Bewertung: Sehr Gut

Mit jedem Kilometer, den wir uns von der überfüllten Innenstadt von Gatlinburg entfernten und der Rudelsiedlung näher kamen, schlug mein Herz unregelmäßiger. Trotz meiner Proteste hatte Mom mich ermutigt, heute Abend mit Heather, einem Mitglied von PawPaws Rudel, abzuhängen, aber ich war mir sicher, dass sie nicht damit gerechnet hatte, dass ich bis nachts um eins wegbleiben würde. Es beunruhigte mich, dass sie sich nicht bei mir gemeldet hatte, um zu sehen, ob es mir gut ging.

Seit Dads Tod hatte ihr Schweigen mehr gesagt als ihre Worte.
Dad.

Wie sehr ich ihn vermisste.

Die vertrauten Schwaden von Wut verengten meine Brust, und ich holte tief Luft, um meinen Geist zu reinigen. Zum Glück war die Trauer bei Weitem nicht mehr so stark wie direkt nach seinem Tod.

Instinktiv spielte ich in meinem Kopf Mozarts
Klarinettenkonzert in A-Dur, um den aufkommenden Sturm in meinem Inneren zu beruhigen.

Mein Rudel der Silberwölfe hatte sich stets von Menschen und anderen Übernatürlichen, einschließlich anderer Wolfswandler, abgekapselt, um unsere Existenz geheim zu halten. Genetisch gesehen stammten wir von einem Engel ab, und unser Engelsblut machte uns mächtiger als andere Wolfswandler, besonders bei Vollmond. Wir wurden wegen unseres Erbes gejagt und getötet. Angesichts dessen machten sich die Rudelmitglieder Sorgen, wenn einer von uns länger als erwartet wegblieb, so wie Heather und ich es heute Abend getan hatten. Es tat also nichts zur Sache, dass ich zwanzig Jahre und erwachsen war. Seit Kurzem versteckten wir uns nicht mehr vor anderen Übernatürlichen, aber die Geheimniskrämerei war uns in Fleisch und Blut übergegangen. Veränderungen benötigen Zeit, und ich verstand das Schweigen meiner Mutter als Frustration.

Es wäre das Beste, sie jetzt zu kontaktieren, damit sie Dampf ablassen konnte, bevor wir zurückkamen.

Wir sind auf dem Rückweg, verband ich mich.

Schweigen. Sogar die Verbindung schien gedämpft, als schliefe sie, was seltsam war. Vielleicht hatte sie unsere Verbindung unterbrochen, aber auch das fühlte sich nicht richtig an. Normalerweise wäre sie noch warm. Nun, ich würde bald herausfinden, was los war.

Großartig.

Ich fürchtete mich davor, bei PawPaw und Nana einzutreffen. Es wäre praktisch, wenn ich mich mit meinen Großeltern verbinden könnte, aber ich gehörte nicht zu ihrem Rudel, also ging das nicht. Schließlich war ich eine Silberwölfin und hatte geplant, nur für kurze Zeit bei ihrem Rudel zu bleiben, während ich um meinen Vater trauerte und meine Wut über seinen Tod verarbeitete. Ich wollte nicht, dass diese negativen Gefühle mein Leben beherrschten.

Mit der Zeit hatte sich der Plan geändert. Mom war immer wütender rden. Da ich mich nicht von ihrer Wut mitreißen lassen wollte, war ich länger beim Rudel meiner Großeltern geblieben. Dann war Mom hier aufgetaucht, und wir hatten begonnen, an unseren Problemen zu arbeiten. Endlich stand die Heimreise bevor.

Wo auch immer dieses Heim war.

Unser Silberwolfsrudel war hin und her gezogen, seit sie – meine Cousine Sterlyn – unser neuer Alpha – und ihr Zwillingsbruder Cyrus – aufgetaucht waren. Mein Vater war gestorben, um sie zu beschützen, und ich war gegangen, um meine Trauer darüber zu verarbeiten. Meine Wut hatte versucht, mich zu kontrollieren, aber es war nicht fair sen, sie hren zu lassen. Dad hatte sich entschieden, sie mit seinem Leben zu schützen, und er hatte es aus Liebe getan.

Das sollte ich respektieren. Das verdiente er.

Ich hatte nicht beabsichtigt, das Rudel zu verlassen, bis sie von allen Seiten angegriffen worden waren. Als ich mitbekommen hatte, dass noch mehr Mitglieder meines Rudels gestorben waren, hatten sie unser Zuhause bereits verlassen und waren an einen neuen Ort gezogen.

»Hey!«, rief Heather vom Fahrersitz ihres verbeulten Ford Trucks aus und schnippte mit den Fingern. Ihr hellblondes Haar wehte über ihre Schultern. »Hör auf damit! Du warst heute Abend wirklich unterhaltsam, und ich werde nicht zulassen, dass sich das ändert, nur weil wir jetzt nach Hause fahren.«

Ich legte meinen Kopf auf die Kopfstütze und neigte mein Gesicht zum Fenster. Mein kastanienbraunes Haar hing in schimmernden Strähnen um mein Gesicht, und meine blauen Augen waren so hell, dass sie zu leuchten schienen, obwohl sich meine Wölfin nicht nach vorn drängte. Mein olivfarbener Teint trug zu dieser Illusion bei.

Mein Spiegelbild verhöhnte mich. Nach außen hin wirkte ich selbstbewusst, aber es fiel mir schwer, mich in der Nähe von Personen, die nicht zu meinem Rudel gehörten, wohlzufühlen, insbesondere, wenn es um Menschen ging. »Du hast meine Rum-Cola mit Eisenhut versetzt, also ja, ich war nicht ganz ich selbst.«

»Oh, mach dir keine Sorgen, Jewel!« Sie verdrehte ihre hellbraunen Augen. »Du warst nicht gerade der Mittelpunkt der Party. Aber du hast gelegentlich gelächelt und dich nicht in der Ecke der Bar hinter dem Weihnachtsbaum versteckt …
Zumindest nicht oft.«

Ein Lachen entwich mir, was mich überraschte. Ich drehte meinen Kopf in Heathers Richtung und sagte: »Ja, okay. Es ist nur so, dass Mom …«

»Sie wollte, dass du rausgehst und Spaß hast«, warf Heather ein, während sie sich wieder auf die Straße konzentrierte. Die Fahrt wurde zunehmend ruckelig, als sie auf den einspurigen Feldweg einbog, der in die Rudelsiedlung meiner Großeltern führte. »Sie hat mich gebeten, mit dir in die Stadt zu fahren, damit du all das Verrückte vergisst, weil sie …«

»Es nicht konnte.« Mir wäre es lieber sen, Mom wäre mit mir ausgegangen. Sie war meine beste Freundin – jedenfalls seit Dad gestorben war. Mom und ich hatten einander immer nahegestanden, aber ich war Daddys kleines Mädchen sen.

Bis ich es nicht mehr war.

Mein Herz schmerzte und ich fühlte mich schuldig, weil ich noch vor ein paar Minuten gelacht hatte.

»Hey, sie kann nichts dafür, dass ihr verrückter Ex in der Nähe wohnt und möglicherweise herausfindet, dass sie hier ist, wenn sie sich zu weit vorwagt.« Sie schüttelte den Kopf und rümpfte die Nase. »Das klingt furchtbar nach Seifenoper.«
Ich kannte nicht die ganze Geschichte in Bezug auf Mom und ihren Beinahe-Gefährten aus einem benachbarten Rudel, aber ich wusste, dass sie nicht gut ausgegangen war. Offenbar hatte sie Dad an jenem Morgen kennengelernt, bevor sie und ihr Ex ihre Bindung hätten vollenden sollen. Ein Blick auf Dad und ihre Welt war ins Wanken geraten … das hatte sie zumindest gesagt. Ich kannte nicht alle Einzelheiten, aber der Ex hatte angekündigt, dass sie sich besser nie wieder in diesem Rudel blicken lassen sollte, wenn sie ihr Versprechen ihm gegenüber nicht einhielte.

Die Siedlung mit den zweistöckigen Blockhütten tauchte auf, und die Härchen auf meinen Armen stellten sich auf. Alle Lichter waren erloschen, was keine große Sache war, aber es war eine Umstellung, nachdem ich in Gatlinburg sen war, wo die Weihnachtsdekoration die Innenstadt erleuchtete. Außerdem lebten in den beiden Häusern am Anfang der Siedlung viele Nachtschwärmer. Um diese Zeit waren ihre Lichter normalerweise noch an, obwohl Wolfswandler kein Licht benötigten, um in der Dunkelheit zu sehen. Wir benutzten sie lediglich, um unter den Menschen nicht aufzufallen.

Mom?, verband ich mich aufs Neue. Etwas stimmte nicht. Vielleicht hätte ich mich den Abend über öfter mit ihr verbinden sollen. Unsere Verbindung hatte sich abgekühlt und war nun in etwa so warm wie meine Rudelverbindung zu den Silberwölfen, die zu weit weren, als dass ich mich mit ihnen hätte verbinden können. Ich hatte das Gefühl, dass sie außer Reichweite war.

Das Blut gefror in meinen Adern.

»Kannst du dich mit jemandem verbinden?« Ich verbarg die Besorgnis nicht, die mich durchströmte. Mein Bauchgefühl sagte mir, dass etwas nicht stimmte.

Heather verdrehte die Augen. »Du machst dir zu viele
Gedanken, wie immer.« Sie atmete aus, während ihre Augen leuchteten, und dann verzog sie das Gesicht. »Niemand antwortet.« Sie runzelte die Stirn, als sie den Wagen abstellte. »Es ist, als würden alle schlafen.«

Sie bog nach rechts auf die Straße ab, die direkt in die Siedlung des Rudels führte, und fuhr an den ersten drei Hütten vorbei, bevor sie in die Einfahrt zu meinen Großeltern einbog. PawPaws Rudel bestand aus etwa zweihundert Individuen, die in einer Nachbarschaft mit sechzig Häusern lebten. Sie waren über den Berghang mit Blick auf Gatlinburg verstreut, isoliert und dennoch inmitten anderer Siedlungen mit touristischen Saisonhütten. Von dieser Position aus war es schwer, jedes Haus zu überblicken, weshalb PawPaws Haus am Anfang der Siedlung lag. Sollte es zu einer Bedrohung kommen, würde er einer der ersten sein, der reagierte.

Nichts schien unhnlich zu sein. Waschbären huschten umher, und Rehe schlichen durch die Judasbäume, Rotbuchen und Gelb-Birken. Da Anfang Dezember war, waren die meisten Blätter bereits gefallen. Ich konzentrierte mich auf mein übernatürliches Gehör. Abgesehen von einem Bären, der ein paar Kilometer entfernt umherte, war alles ruhig.
Ich kurbelte das Fenster hinunter, damit ich schnuppern konnte. Bevor wir die Sicherheit des Fahrzeugs verließen, mussten wir sicherstellen, dass kein Fremder in der Nähe lauerte.

»Was machst d…«, setzte Heather an.

Ich presste einen Finger auf meine Lippen. Wenn jemand hier war, hätte er uns ankommen hören müssen. Verstecken war keine Option, aber ich musste lauschen und riechen, um herauszufinden, was die Ursache für diese Absonderlichkeit sein könnte. Der Moschusgeruch von Wandlern erfüllte die Luft, wie erwartet. Ich nahm auch den schwachen Geruch von Menschen wahr – ihr Aroma hatte keine besonderen
Eigenschaften, ganz anders, wie es bei Übernatürlichen der Fall war. Vampire rochen süß, Hexen nach Kräutern und Engel blumig.

Warum waren Menschen hier sen? Das war merkwürdig. Obwohl der Geruch schwach war, konnte ich feststellen, dass es eine große Anzahl von ihnen sen war.

Ich öffnete die Beifahrertür und sie knarrte laut.

»Und du hast gesagt, ich soll leise sein«, zischte Heather. »Sollen wir aussteigen?«

Ich ignorierte die erste Bemerkung und kümmerte mich um die zweite. »Es ist niemand in der Nähe.« Da der Mond etwas mehr als dreiviertel voll war, war meine Wölfin stärker als die eines normalen Wandlers. Der Engel, der die ersten Silberwölfe geschaffen hatte, war der Wächter des Mondes sen, und so waren unsere Engelskräfte an ihn gebunden. Je voller der Mond war, desto größer und stärker waren wir, während wir bei Neumond die gleiche Stärke wie jeder andere Wolfswandler hatten.

Ich übernahm nur das Kommando, wenn es nötir, und diese Situation passte genau ins Bild. Wenn PawPaws Rudel in Gefahr war, mussten wir handeln, bevor es noch schlimmer wurde. Ich konnte mir nicht erklären, was das Rudel dazu veranlasst haben könnte, die Kommunikation zu Heather abzubrechen, oder warum Menschen daran beteiligt waren.
»Komm schon«, murmelte ich und rannte zur Hütte. Die Schlafzimmer befanden sich auf der linken Seite, sowohl im oberen als auch im unteren Stockwerk, und das Wohnzimmer und die Küche lagen auf der rechten Seite des Hauptgeschosses. Als ich die fünf Stufen zur überdachten Veranda hinauflief und an den beiden Schaukelstühlen vorbeikam, zitterten meine Hände. Ich zwang mich, sie ruhig zu halten, und zog den Schlüssel aus der Tasche, wobei ich mich auf das kühle Metall konzentrierte, denn ich brauchte etwas, das mir Halt gab.

Meine Familie bedeutete mir alles. Dad hatte mir das eingeimpft, und der Gedanke, dass das einzige mir verbliebene Familienmitglied in Gefahr sein könnte, lähmte mich nahezu.
Ich atmete tief ein und wandte die Beruhigungstechnik an, die Dad mir beigebracht hatte.

Ich steckte den Schlüssel ins Schloss und die Tür schwang auf. Mein Puls pochte, als ich eintrat und mich umsah. Der Fernseher, der an der linken Wand stand, flimmerte vor sich hin und der Ton war gedämpft – aber das war normal. PawPaw saß gern auf der Couch und sah fern, bis er einschlief. Die graue Decke, die Nana ihm gestrickt hatte, lag zusammengeknüllt auf dem Hartholzboden, aber das war das Einzige, was unhnlich aussah. Der Geruch hingegen … war unhnlich.

Menschen.

Nanas Garn und Häkelnadeln lagen auf der Couch.
Normalerweise legte sie sie auf den hölzernen Couchtisch, wo
PawPaw seine Fernbedienung aufbewahrte.

»Jewel, was … was ist hier los?« Heathers Stimme versagte, als sie hinter mir auftauchte. »Wo sind mein Alpha und seine Gefährtin?«

Das war genau das, was ich herauszufinden versuchte. »Ich weiß es nicht. Lass uns zu dir nach Hause gehen!«

»Ja, okay.« Heather drehte sich auf dem Absatz um und lief zur Tür hinaus. Ihre braunen Cowgirl-Lederstiefel knirschten über den Kies, als sie nach rechts den Hügel hinauf zum Haus ihrer Familie rannte.

Ich eilte ihr nach, denn ich wollte nicht, dass wir uns trennten.
Obwohl niemand in der Nähe war, konnte die Bedrohung, soweit ich das beurteilen konnte, jederzeit zurückkommen. Da wir keine Verbindung zueinander herstellen konnten, hatten wir keine andere Möglichkeit, als mit unseren Handys zu kommunizieren. Aber Handys waren einfach nicht so praktisch wie eine mentale Verbindung.

Da wir Wandler waren, atmeten wir nicht schwer, als wir den steilen Hügel hinauften, der uns tiefer in die Siedlung führte. Heathers Tür stand weit offen. Wir eilten in ihr Wohnzimmer, aber nichts schien fehl am Platz zu sein. Nicht einmal der Fernseher war angelassen worden. Als ich rechts in die Küche blickte, sah ich den teegrünen Wasserkocher ihrer Mutter auf dem Herd stehen und eine Tasse mit einem Teebeutel auf dem Tresen. Ich ging an dem schwarzen Sessel vorbei, der vor dem Flachbildfernseher stand, und betrat die Küche. Der Teebeutel war trocken, und als ich den Deckel der Teekanne anhob, sah ich, dass sie voll war.

Ein Klumpen bildete sich in meiner Kehle.

Ich steckte meinen Finger in die Kanne. Das Wasser war lauwarm, was bedeutete, dass das, was vorgefallen war, vor dreißig Minuten bis zu einer Stunde stattgefunden hatte. Das war zwar eine beträchtliche Zeitspanne, aber wenigstens war es nicht kurz nach unserer Abfahrt um achtzehn Uhr sen.
Ein leicht metallischer Geruch hing in der Luft, aber auf den ersten Blick fiel nichts anderes auf, was auf das Geschehene schließen ließ.

»Heather, der Tee deiner Mom.« Irgendwie hatten es die Worte über meine Lippen geschafft.

»Das ist gut«, sagte Heather und klang hoffnungsvoll.
»Vielleicht hatten sie in letzter Minute noch etwas zu erledigen und wollten nicht, dass wir sie suchen kommen. Sie könnten alle im Garten sein und das Mondlicht genießen. Oder auf dem Trainingsplatz.«

Doch als sie zu mir in die Küche kam, verblasste ihr sonst so heller Teint, und sie rannte zurück ins Wohnzimmer. »Mom! Dad! Sean!« Sie öffnete die Tür zum Schlafzimmer ihrer Eltern, knallte sie dann zu und verschwand über die Treppe in der Ecke des Wohnzimmers.

Noch nie hatte sie so verzweifelt nach ihrem älteren Bruder gerufen. Die beiden gingen einander normalerweise an die Gurgel, da er das Rudel nach PawPaws Tod übernehmen sollte. Er war ein Regelbefolger und glaubte an Grenzen, während Heather es liebte, die Grenzen zu umgehen und sich in Schwierigkeiten zu bringen.

Ich blieb an Ort und Stelle, in der ssheit, dass sie nichts finden würde, und durchsuchte den Raum nach Hinweisen. Ich schritt die Umgebung ab und nahm jeden Winkel unter die Lupe. An der Ecke, wo die Küche auf das Wohnzimmer traf, kitzelte der schwache Geruch von Blut erneut meine Nase. Etwas musste hier sein.

Ich bückte mich und untersuchte den Rand des Türrahmens. Da! Ein Blutfleck in der unteren Ecke, wo die Schränke an die Wand stießen. Die Galle kochte in meinem Magen.

Jemand war verletzt worden.

Ich ging in die Hocke, senkte meinen Kopf und roch das Blut. Ich wünschte, ich könnte sagen, ob der Tropfen einem Wandler oder einem Menschen gehört hatte, aber unser Blut roch gleich.

Heather polterte die Treppe hinunter und ich richtete mich auf. Ich versuchte nicht unbedingt, zu verbergen, was ich gefunden hatte, aber Heather zeigte sich sensibel. Wenn sie vermutete, dass ihre Familie verletzt worden war, würde sie noch irrationaler werden. Sie schrie bereits nach
Familienmitgliedern, von denen wir beide wussten, dass sie sie nicht finden würden, zumal Sean seine eigene Hütte hatte. Außerdem war der Geruch ihrer Eltern nicht stark genug, dass sie sich in der Hütte oder auch nur in der Nähe aufhalten konnten.

»Hier ist niemand«, quietschte sie vom Fuß der Treppe.
Ich musste sie da rausbringen und beruhigen, während ich unsere nächsten Schritte plante.

»Lass uns zurück zu PawPaw gehen!« Ich wollte mich dort gründlich umsehen, um zu prüfen, ob wir etwas übersehen hatten.

Heather rieb ihre Arme und warf einen Blick über ihre Schulter.
»Ja, okay.«

Wir eilten den Hügel hinunter. Die Dezemberkälte machte mir normalerweise nichts aus, aber jetzt fröstelte ich. Der Abstieg ging schneller vonstatten und innerhalb einer Minute waren wir wieder im Haus meiner Großeltern. Ich zückte mein Handy, bereit, die letztmögliche Maßnahme zu ergreifen.

Während ich seine Nummer eintippte, betete ich zu den Göttern, dass PawPaw an sein verdammtes Handy ging.

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4453)	Am 19.03.2024 um 16:20 Uhr schrieb Paranormaler Liebesroman / Bewertung: Sehr Gut Mit jedem Kilometer, den wir uns von der überfüllten Innenstadt von Gatlinburg entfernten und der Rudelsiedlung näher kamen, schlug mein Herz unregelmäßiger. Trotz meiner Proteste hatte Mom mich ermutigt, heute Abend mit Heather, einem Mitglied von PawPaws Rudel, abzuhängen, aber ich war mir sicher, dass sie nicht damit gerechnet hatte, dass ich bis nachts um eins wegbleiben würde. Es beunruhigte mich, dass sie sich nicht bei mir gemeldet hatte, um zu sehen, ob es mir gut ging. Seit Dads Tod hatte ihr Schweigen mehr gesagt als ihre Worte. Dad. Wie sehr ich ihn vermisste. Die vertrauten Schwaden von Wut verengten meine Brust, und ich holte tief Luft, um meinen Geist zu reinigen. Zum Glück war die Trauer bei Weitem nicht mehr so stark wie direkt nach seinem Tod. Instinktiv spielte ich in meinem Kopf Mozarts Klarinettenkonzert in A-Dur, um den aufkommenden Sturm in meinem Inneren zu beruhigen. Mein Rudel der Silberwölfe hatte sich stets von Menschen und anderen Übernatürlichen, einschließlich anderer Wolfswandler, abgekapselt, um unsere Existenz geheim zu halten. Genetisch gesehen stammten wir von einem Engel ab, und unser Engelsblut machte uns mächtiger als andere Wolfswandler, besonders bei Vollmond. Wir wurden wegen unseres Erbes gejagt und getötet. Angesichts dessen machten sich die Rudelmitglieder Sorgen, wenn einer von uns länger als erwartet wegblieb, so wie Heather und ich es heute Abend getan hatten. Es tat also nichts zur Sache, dass ich zwanzig Jahre und erwachsen war. Seit Kurzem versteckten wir uns nicht mehr vor anderen Übernatürlichen, aber die Geheimniskrämerei war uns in Fleisch und Blut übergegangen. Veränderungen benötigen Zeit, und ich verstand das Schweigen meiner Mutter als Frustration. Es wäre das Beste, sie jetzt zu kontaktieren, damit sie Dampf ablassen konnte, bevor wir zurückkamen. Wir sind auf dem Rückweg, verband ich mich. Schweigen. Sogar die Verbindung schien gedämpft, als schliefe sie, was seltsam war. Vielleicht hatte sie unsere Verbindung unterbrochen, aber auch das fühlte sich nicht richtig an. Normalerweise wäre sie noch warm. Nun, ich würde bald herausfinden, was los war. Großartig. Ich fürchtete mich davor, bei PawPaw und Nana einzutreffen. Es wäre praktisch, wenn ich mich mit meinen Großeltern verbinden könnte, aber ich gehörte nicht zu ihrem Rudel, also ging das nicht. Schließlich war ich eine Silberwölfin und hatte geplant, nur für kurze Zeit bei ihrem Rudel zu bleiben, während ich um meinen Vater trauerte und meine Wut über seinen Tod verarbeitete. Ich wollte nicht, dass diese negativen Gefühle mein Leben beherrschten. Mit der Zeit hatte sich der Plan geändert. Mom war immer wütender rden. Da ich mich nicht von ihrer Wut mitreißen lassen wollte, war ich länger beim Rudel meiner Großeltern geblieben. Dann war Mom hier aufgetaucht, und wir hatten begonnen, an unseren Problemen zu arbeiten. Endlich stand die Heimreise bevor. Wo auch immer dieses Heim war. Unser Silberwolfsrudel war hin und her gezogen, seit sie – meine Cousine Sterlyn – unser neuer Alpha – und ihr Zwillingsbruder Cyrus – aufgetaucht waren. Mein Vater war gestorben, um sie zu beschützen, und ich war gegangen, um meine Trauer darüber zu verarbeiten. Meine Wut hatte versucht, mich zu kontrollieren, aber es war nicht fair sen, sie hren zu lassen. Dad hatte sich entschieden, sie mit seinem Leben zu schützen, und er hatte es aus Liebe getan. Das sollte ich respektieren. Das verdiente er. Ich hatte nicht beabsichtigt, das Rudel zu verlassen, bis sie von allen Seiten angegriffen worden waren. Als ich mitbekommen hatte, dass noch mehr Mitglieder meines Rudels gestorben waren, hatten sie unser Zuhause bereits verlassen und waren an einen neuen Ort gezogen. »Hey!«, rief Heather vom Fahrersitz ihres verbeulten Ford Trucks aus und schnippte mit den Fingern. Ihr hellblondes Haar wehte über ihre Schultern. »Hör auf damit! Du warst heute Abend wirklich unterhaltsam, und ich werde nicht zulassen, dass sich das ändert, nur weil wir jetzt nach Hause fahren.« Ich legte meinen Kopf auf die Kopfstütze und neigte mein Gesicht zum Fenster. Mein kastanienbraunes Haar hing in schimmernden Strähnen um mein Gesicht, und meine blauen Augen waren so hell, dass sie zu leuchten schienen, obwohl sich meine Wölfin nicht nach vorn drängte. Mein olivfarbener Teint trug zu dieser Illusion bei. Mein Spiegelbild verhöhnte mich. Nach außen hin wirkte ich selbstbewusst, aber es fiel mir schwer, mich in der Nähe von Personen, die nicht zu meinem Rudel gehörten, wohlzufühlen, insbesondere, wenn es um Menschen ging. »Du hast meine Rum-Cola mit Eisenhut versetzt, also ja, ich war nicht ganz ich selbst.« »Oh, mach dir keine Sorgen, Jewel!« Sie verdrehte ihre hellbraunen Augen. »Du warst nicht gerade der Mittelpunkt der Party. Aber du hast gelegentlich gelächelt und dich nicht in der Ecke der Bar hinter dem Weihnachtsbaum versteckt … Zumindest nicht oft.« Ein Lachen entwich mir, was mich überraschte. Ich drehte meinen Kopf in Heathers Richtung und sagte: »Ja, okay. Es ist nur so, dass Mom …« »Sie wollte, dass du rausgehst und Spaß hast«, warf Heather ein, während sie sich wieder auf die Straße konzentrierte. Die Fahrt wurde zunehmend ruckelig, als sie auf den einspurigen Feldweg einbog, der in die Rudelsiedlung meiner Großeltern führte. »Sie hat mich gebeten, mit dir in die Stadt zu fahren, damit du all das Verrückte vergisst, weil sie …« »Es nicht konnte.« Mir wäre es lieber sen, Mom wäre mit mir ausgegangen. Sie war meine beste Freundin – jedenfalls seit Dad gestorben war. Mom und ich hatten einander immer nahegestanden, aber ich war Daddys kleines Mädchen sen. Bis ich es nicht mehr war. Mein Herz schmerzte und ich fühlte mich schuldig, weil ich noch vor ein paar Minuten gelacht hatte. »Hey, sie kann nichts dafür, dass ihr verrückter Ex in der Nähe wohnt und möglicherweise herausfindet, dass sie hier ist, wenn sie sich zu weit vorwagt.« Sie schüttelte den Kopf und rümpfte die Nase. »Das klingt furchtbar nach Seifenoper.« Ich kannte nicht die ganze Geschichte in Bezug auf Mom und ihren Beinahe-Gefährten aus einem benachbarten Rudel, aber ich wusste, dass sie nicht gut ausgegangen war. Offenbar hatte sie Dad an jenem Morgen kennengelernt, bevor sie und ihr Ex ihre Bindung hätten vollenden sollen. Ein Blick auf Dad und ihre Welt war ins Wanken geraten … das hatte sie zumindest gesagt. Ich kannte nicht alle Einzelheiten, aber der Ex hatte angekündigt, dass sie sich besser nie wieder in diesem Rudel blicken lassen sollte, wenn sie ihr Versprechen ihm gegenüber nicht einhielte. Die Siedlung mit den zweistöckigen Blockhütten tauchte auf, und die Härchen auf meinen Armen stellten sich auf. Alle Lichter waren erloschen, was keine große Sache war, aber es war eine Umstellung, nachdem ich in Gatlinburg sen war, wo die Weihnachtsdekoration die Innenstadt erleuchtete. Außerdem lebten in den beiden Häusern am Anfang der Siedlung viele Nachtschwärmer. Um diese Zeit waren ihre Lichter normalerweise noch an, obwohl Wolfswandler kein Licht benötigten, um in der Dunkelheit zu sehen. Wir benutzten sie lediglich, um unter den Menschen nicht aufzufallen. Mom?, verband ich mich aufs Neue. Etwas stimmte nicht. Vielleicht hätte ich mich den Abend über öfter mit ihr verbinden sollen. Unsere Verbindung hatte sich abgekühlt und war nun in etwa so warm wie meine Rudelverbindung zu den Silberwölfen, die zu weit weren, als dass ich mich mit ihnen hätte verbinden können. Ich hatte das Gefühl, dass sie außer Reichweite war. Das Blut gefror in meinen Adern. »Kannst du dich mit jemandem verbinden?« Ich verbarg die Besorgnis nicht, die mich durchströmte. Mein Bauchgefühl sagte mir, dass etwas nicht stimmte. Heather verdrehte die Augen. »Du machst dir zu viele Gedanken, wie immer.« Sie atmete aus, während ihre Augen leuchteten, und dann verzog sie das Gesicht. »Niemand antwortet.« Sie runzelte die Stirn, als sie den Wagen abstellte. »Es ist, als würden alle schlafen.« Sie bog nach rechts auf die Straße ab, die direkt in die Siedlung des Rudels führte, und fuhr an den ersten drei Hütten vorbei, bevor sie in die Einfahrt zu meinen Großeltern einbog. PawPaws Rudel bestand aus etwa zweihundert Individuen, die in einer Nachbarschaft mit sechzig Häusern lebten. Sie waren über den Berghang mit Blick auf Gatlinburg verstreut, isoliert und dennoch inmitten anderer Siedlungen mit touristischen Saisonhütten. Von dieser Position aus war es schwer, jedes Haus zu überblicken, weshalb PawPaws Haus am Anfang der Siedlung lag. Sollte es zu einer Bedrohung kommen, würde er einer der ersten sein, der reagierte. Nichts schien unhnlich zu sein. Waschbären huschten umher, und Rehe schlichen durch die Judasbäume, Rotbuchen und Gelb-Birken. Da Anfang Dezember war, waren die meisten Blätter bereits gefallen. Ich konzentrierte mich auf mein übernatürliches Gehör. Abgesehen von einem Bären, der ein paar Kilometer entfernt umherte, war alles ruhig. Ich kurbelte das Fenster hinunter, damit ich schnuppern konnte. Bevor wir die Sicherheit des Fahrzeugs verließen, mussten wir sicherstellen, dass kein Fremder in der Nähe lauerte. »Was machst d…«, setzte Heather an. Ich presste einen Finger auf meine Lippen. Wenn jemand hier war, hätte er uns ankommen hören müssen. Verstecken war keine Option, aber ich musste lauschen und riechen, um herauszufinden, was die Ursache für diese Absonderlichkeit sein könnte. Der Moschusgeruch von Wandlern erfüllte die Luft, wie erwartet. Ich nahm auch den schwachen Geruch von Menschen wahr – ihr Aroma hatte keine besonderen Eigenschaften, ganz anders, wie es bei Übernatürlichen der Fall war. Vampire rochen süß, Hexen nach Kräutern und Engel blumig. Warum waren Menschen hier sen? Das war merkwürdig. Obwohl der Geruch schwach war, konnte ich feststellen, dass es eine große Anzahl von ihnen sen war. Ich öffnete die Beifahrertür und sie knarrte laut. »Und du hast gesagt, ich soll leise sein«, zischte Heather. »Sollen wir aussteigen?« Ich ignorierte die erste Bemerkung und kümmerte mich um die zweite. »Es ist niemand in der Nähe.« Da der Mond etwas mehr als dreiviertel voll war, war meine Wölfin stärker als die eines normalen Wandlers. Der Engel, der die ersten Silberwölfe geschaffen hatte, war der Wächter des Mondes sen, und so waren unsere Engelskräfte an ihn gebunden. Je voller der Mond war, desto größer und stärker waren wir, während wir bei Neumond die gleiche Stärke wie jeder andere Wolfswandler hatten. Ich übernahm nur das Kommando, wenn es nötir, und diese Situation passte genau ins Bild. Wenn PawPaws Rudel in Gefahr war, mussten wir handeln, bevor es noch schlimmer wurde. Ich konnte mir nicht erklären, was das Rudel dazu veranlasst haben könnte, die Kommunikation zu Heather abzubrechen, oder warum Menschen daran beteiligt waren. »Komm schon«, murmelte ich und rannte zur Hütte. Die Schlafzimmer befanden sich auf der linken Seite, sowohl im oberen als auch im unteren Stockwerk, und das Wohnzimmer und die Küche lagen auf der rechten Seite des Hauptgeschosses. Als ich die fünf Stufen zur überdachten Veranda hinauflief und an den beiden Schaukelstühlen vorbeikam, zitterten meine Hände. Ich zwang mich, sie ruhig zu halten, und zog den Schlüssel aus der Tasche, wobei ich mich auf das kühle Metall konzentrierte, denn ich brauchte etwas, das mir Halt gab. Meine Familie bedeutete mir alles. Dad hatte mir das eingeimpft, und der Gedanke, dass das einzige mir verbliebene Familienmitglied in Gefahr sein könnte, lähmte mich nahezu. Ich atmete tief ein und wandte die Beruhigungstechnik an, die Dad mir beigebracht hatte. Ich steckte den Schlüssel ins Schloss und die Tür schwang auf. Mein Puls pochte, als ich eintrat und mich umsah. Der Fernseher, der an der linken Wand stand, flimmerte vor sich hin und der Ton war gedämpft – aber das war normal. PawPaw saß gern auf der Couch und sah fern, bis er einschlief. Die graue Decke, die Nana ihm gestrickt hatte, lag zusammengeknüllt auf dem Hartholzboden, aber das war das Einzige, was unhnlich aussah. Der Geruch hingegen … war unhnlich. Menschen. Nanas Garn und Häkelnadeln lagen auf der Couch. Normalerweise legte sie sie auf den hölzernen Couchtisch, wo PawPaw seine Fernbedienung aufbewahrte. »Jewel, was … was ist hier los?« Heathers Stimme versagte, als sie hinter mir auftauchte. »Wo sind mein Alpha und seine Gefährtin?« Das war genau das, was ich herauszufinden versuchte. »Ich weiß es nicht. Lass uns zu dir nach Hause gehen!« »Ja, okay.« Heather drehte sich auf dem Absatz um und lief zur Tür hinaus. Ihre braunen Cowgirl-Lederstiefel knirschten über den Kies, als sie nach rechts den Hügel hinauf zum Haus ihrer Familie rannte. Ich eilte ihr nach, denn ich wollte nicht, dass wir uns trennten. Obwohl niemand in der Nähe war, konnte die Bedrohung, soweit ich das beurteilen konnte, jederzeit zurückkommen. Da wir keine Verbindung zueinander herstellen konnten, hatten wir keine andere Möglichkeit, als mit unseren Handys zu kommunizieren. Aber Handys waren einfach nicht so praktisch wie eine mentale Verbindung. Da wir Wandler waren, atmeten wir nicht schwer, als wir den steilen Hügel hinauften, der uns tiefer in die Siedlung führte. Heathers Tür stand weit offen. Wir eilten in ihr Wohnzimmer, aber nichts schien fehl am Platz zu sein. Nicht einmal der Fernseher war angelassen worden. Als ich rechts in die Küche blickte, sah ich den teegrünen Wasserkocher ihrer Mutter auf dem Herd stehen und eine Tasse mit einem Teebeutel auf dem Tresen. Ich ging an dem schwarzen Sessel vorbei, der vor dem Flachbildfernseher stand, und betrat die Küche. Der Teebeutel war trocken, und als ich den Deckel der Teekanne anhob, sah ich, dass sie voll war. Ein Klumpen bildete sich in meiner Kehle. Ich steckte meinen Finger in die Kanne. Das Wasser war lauwarm, was bedeutete, dass das, was vorgefallen war, vor dreißig Minuten bis zu einer Stunde stattgefunden hatte. Das war zwar eine beträchtliche Zeitspanne, aber wenigstens war es nicht kurz nach unserer Abfahrt um achtzehn Uhr sen. Ein leicht metallischer Geruch hing in der Luft, aber auf den ersten Blick fiel nichts anderes auf, was auf das Geschehene schließen ließ. »Heather, der Tee deiner Mom.« Irgendwie hatten es die Worte über meine Lippen geschafft. »Das ist gut«, sagte Heather und klang hoffnungsvoll. »Vielleicht hatten sie in letzter Minute noch etwas zu erledigen und wollten nicht, dass wir sie suchen kommen. Sie könnten alle im Garten sein und das Mondlicht genießen. Oder auf dem Trainingsplatz.« Doch als sie zu mir in die Küche kam, verblasste ihr sonst so heller Teint, und sie rannte zurück ins Wohnzimmer. »Mom! Dad! Sean!« Sie öffnete die Tür zum Schlafzimmer ihrer Eltern, knallte sie dann zu und verschwand über die Treppe in der Ecke des Wohnzimmers. Noch nie hatte sie so verzweifelt nach ihrem älteren Bruder gerufen. Die beiden gingen einander normalerweise an die Gurgel, da er das Rudel nach PawPaws Tod übernehmen sollte. Er war ein Regelbefolger und glaubte an Grenzen, während Heather es liebte, die Grenzen zu umgehen und sich in Schwierigkeiten zu bringen. Ich blieb an Ort und Stelle, in der ssheit, dass sie nichts finden würde, und durchsuchte den Raum nach Hinweisen. Ich schritt die Umgebung ab und nahm jeden Winkel unter die Lupe. An der Ecke, wo die Küche auf das Wohnzimmer traf, kitzelte der schwache Geruch von Blut erneut meine Nase. Etwas musste hier sein. Ich bückte mich und untersuchte den Rand des Türrahmens. Da! Ein Blutfleck in der unteren Ecke, wo die Schränke an die Wand stießen. Die Galle kochte in meinem Magen. Jemand war verletzt worden. Ich ging in die Hocke, senkte meinen Kopf und roch das Blut. Ich wünschte, ich könnte sagen, ob der Tropfen einem Wandler oder einem Menschen gehört hatte, aber unser Blut roch gleich. Heather polterte die Treppe hinunter und ich richtete mich auf. Ich versuchte nicht unbedingt, zu verbergen, was ich gefunden hatte, aber Heather zeigte sich sensibel. Wenn sie vermutete, dass ihre Familie verletzt worden war, würde sie noch irrationaler werden. Sie schrie bereits nach Familienmitgliedern, von denen wir beide wussten, dass sie sie nicht finden würden, zumal Sean seine eigene Hütte hatte. Außerdem war der Geruch ihrer Eltern nicht stark genug, dass sie sich in der Hütte oder auch nur in der Nähe aufhalten konnten. »Hier ist niemand«, quietschte sie vom Fuß der Treppe. Ich musste sie da rausbringen und beruhigen, während ich unsere nächsten Schritte plante. »Lass uns zurück zu PawPaw gehen!« Ich wollte mich dort gründlich umsehen, um zu prüfen, ob wir etwas übersehen hatten. Heather rieb ihre Arme und warf einen Blick über ihre Schulter. »Ja, okay.« Wir eilten den Hügel hinunter. Die Dezemberkälte machte mir normalerweise nichts aus, aber jetzt fröstelte ich. Der Abstieg ging schneller vonstatten und innerhalb einer Minute waren wir wieder im Haus meiner Großeltern. Ich zückte mein Handy, bereit, die letztmögliche Maßnahme zu ergreifen. Während ich seine Nummer eintippte, betete ich zu den Göttern, dass PawPaw an sein verdammtes Handy ging. Klicken Sie hier -> https://geni.us/ZerrutteterWolf
4452)	Am 19.03.2024 um 16:15 Uhr schrieb Brandauer / Bewertung: Sehr Gut https://www.facebook.com/share/r/3YzTVZbKhWJ7Bz5n/
4451)	Am 19.03.2024 um 15:42 Uhr schrieb Olessa Zomkel / Bewertung: Sehr Gut DAS KANN JA NOCH WAS WERDEN !
4450)	Am 19.03.2024 um 15:30 Uhr schrieb Martin T. / Bewertung: Sehr Gut Hartmut Bütepage die Auflösung aller Parteien. Der Kaiser hat es geschnallt gehabt. Den im Kaiserreich war die SPD verboten. Komisch das die gleich die Macht übernommen haben in der Weimarer Republik. Hochverrat lässt grüßen. Alle Parteien sind Abfall und gehören schon längst verschrottet.
4449)	Am 19.03.2024 um 15:24 Uhr schrieb Trolly / Bewertung: Sehr Gut beautiful thank you so very much xx
4448)	Am 19.03.2024 um 15:02 Uhr schrieb Norma Wood / Bewertung: Sehr Gut Thank you so much ❤️I needed to truly hear that thank you
4447)	Am 19.03.2024 um 15:01 Uhr schrieb Norma Wood / Bewertung: Sehr Gut Thank you so much ❤️I needed to truly hear that thank you
4446)	Am 19.03.2024 um 14:37 Uhr schrieb Carol Wilson / Bewertung: Sehr Gut https://m.facebook.com/story.php?sto
4445)	Am 19.03.2024 um 14:32 Uhr schrieb Esmee / Bewertung: Sehr Gut Mai 2024 ist dein bestes Jahr🥰🥰 #art #artist #artgallery #paintings
4444)	Am 19.03.2024 um 14:28 Uhr schrieb Carol Wilson / Homepage Bewertung: Sehr Gut Tut mir leid, dass ich diese hier abgelegt habe. Ich möchte Sie hinzufügen, aber es hat nicht funktioniert. Können Sie mich bitte von Ihrer Seite hinzufügen?❤️🌹🥰💋😍
4443)	Am 19.03.2024 um 14:20 Uhr schrieb Udo Schrecker / Bewertung: Sehr Gut Wo geht's denn nun hin ??
4442)	Am 19.03.2024 um 14:18 Uhr schrieb Donald / Bewertung: Sehr Gut The Museum of Psychophonics in Indianapolis is a unique and intriguing destination that explores the relationship between sound, music, and the human mind. #Indianapolis
4441)	Am 19.03.2024 um 13:50 Uhr schrieb Eva Hertmanns / Bewertung: Sehr Gut Prof. Harald Lesch hat schon mehrere Vorträge gehalten,daß es Chemtrails nicht gibt. Das sehen die Flugzeugbefüller aber anders. Besonders,wenn sie in die Altersweisheit entlassen werden...
4440)	Am 19.03.2024 um 13:28 Uhr schrieb Yvonne / Bewertung: Sehr Gut Ich habeden ganzen Kontext ja nun aus der Nähe und der Ferne mitbekommen. Bin XXL erstaunt!
4439)	Am 19.03.2024 um 13:24 Uhr schrieb Yvonne / Bewertung: Sehr Gut Ich habe den ganzen Kontext ja nun aus der Nähe und der Ferne mitbekommen. Bin 4Lerstaunt!